最近在学习历史、经济,在思考一些社会表象背后的底层逻辑。本文希望从经济运行的角度来思考这种底层逻辑,尝试一窥世界运行的逻辑,希望能给到大家启发。

头图是游戏《文明 6》的截图,玩过文明的朋友可能会对地缘政治有一些直观的体感,能够从这款游戏中感受到世界运行的部分逻辑。但是相比现实世界,游戏还是太简单了。
比如游戏的货币不会贬值,军队都很听话,有钱就可以直接刷装备等等。
然而现实世界是一个混沌体系,你中午能不能吃上一顿猪脚饭不仅仅取决于你的收入,还取决于猪肉贸易,远比我们想象得要复杂。
本文就来探讨一下这复杂的世界运行逻辑背后的一些主要的逻辑。

这里说的当下世界运行的逻辑,是指当下人类社会是如何维持当前社会总体稳定的,不是说地球是如何转动的(人类社会运行的逻辑可比地球为什么转动复杂多了)。我们知道人类文明的发展是不断在变化的,当发生巨变的时候世界运行的逻辑就会发生变化。比如从采集时代到农业时代,从农业时代到工业时代。
我们姑且认为当下是所谓的“全球化时代”,在所谓“百年未有之大变局”发生之前,让我们来看看这个还在维持着的全球化时代是如何运行的吧。

在这个全球化时代,要维持大部分人平稳的生活就必须要维持当下各位的消费和生产活动,至少要保证基础的能源和食物,如果能源和食物的保证不了,就谈不上稳定了。
维持这个稳定就需要依靠各种生产和消费活动的运转,如下图所示:

各种生产要素投入到生产,变成人们日常消费的各类物品,包括衣食住行这样的必需品,也包括手机电视这样的非必需品(当然对于社会正常运转来说,这些都是必需品——不让人民玩手机人民是会造反的)。而生产要素有很多,如下图:

通常, 一个国家不会拥有所有的生产要素,即便有,性价比也不高,这也催生了当今的全球化的经济形态(下图是 2021 年全球每个国家出口最多的商品分布)。

当然,世界以前并不是这样的。
比如在 1840 年前的鸦片战争之前,大清朝就可以做到完全的内循环。

然而不是你想要内循环就可以内循环的,因为已经工业化的西方国家需要各种生产要素。他们要抢占各种资源和市场,这也是第一次世界大战和第二次世界大战爆发的原因——在工业化的发展下,在历史大势不可逆的推动下,德国要和英法抢殖民地。 当然也是日俄战争爆发的原因,日本和俄国要抢夺东北。

我们回顾下过去, 在工业革命之后,第二次世界大战之前,世界运行的逻辑本质上就是工业化国家全球殖民和掠夺,抢夺资源和市场的过程。那个时候的资本是依靠国家军队对外扩张的,我们可以称作是国家资本主义。

国家资本主义的顶峰其实是在冷战时期,苏联的计划经济,美国的军工复合体,都是资本和工业在国家主导的高级模式。但是
冷战相比之前有所不同,没有再爆发世界性的大战,也不再像二战之前通过殖民的方式掠夺资源和市场。原因是:

  • 核威慑 避免了世界大战的爆发,但是局部代理人战争没有停过。比如朝鲜战争,越南战争,阿富汗战争。
  • 二战后老牌欧洲国家无力维持殖民地,比如法国试图重新控制越南失败。加上 世界人民的反殖民浪潮,帝国主义不得不以援助、驻军或者扶持傀儡政权的方式来控制。比如南越和南朝鲜。包括北约、华约这样的军事同盟。或者一些所谓的友好合作条约。其实还是一种控制的方式,只是不再是殖民,而是通过军事和经济控制。

但是冷战结束后,一切变得不一样了。好像世界进入了一个“美好”的全球化时代,好像进入了一个自由民主的时代。
那现在这个“自由”的全球化的世界是如何运作的呢?为什么会演化成为今天这样的模式?

美国和苏联虽然都可以在某个角度称为是国家资本主义,但是苏联并没有完成货币化和资本化。而是以美国为首的西方世界完成了资本化和货币化(中间有一个关键事件就是 1971 年布雷顿森林体系结束),而他们赢得了冷战的胜利。
也“代表了” 社会主义计划经济落败于资本主义的市场经济,也推动了产业资本主义向金融资本主义发展。(当然冷战并不是这么简单,比如朝鲜战争、古巴导弹危机、越南战争、太空争霸、四次中东战争,还有中苏关系破裂和最后的阿富汗战争,当然还有戈尔巴乔夫这个自作聪明的家伙)。

接下来说下从产业资本主义到金融资本主义的演化,当然,
金融资本主义主要是发展于以美国为首的西方国家,尤其是美国。对于大部分其他国家来说,只是附庸在金融资本主义下的,包装为新自由主义的全球化体系下。 这也是当前世界运行的逻辑,那这套逻辑是如何运行的呢?它是如何演化出来的呢?

这其中最关键的节点就是 1971 年布雷顿森林体系结束,伴随着的还有 70 年代美元结算石油的开始,从而开启持续到现在的以美元为主的全球结算体系,以及在美联储为加息降息为标志的金融周期。

布雷顿森林体系(Bretton Woods System)是第二次世界大战结束后,为了恢复世界经济秩序,由 44 个联合国成员国在美国新罕布什尔州的布雷顿森林召开的联合国货币金融会议上达成的一种新的货币体系,与此同时,也建立了国际货币基金组织和世界银行。布雷顿森林体系的特点是确立美元和黄金挂钩,其他货币与美元挂钩,也就是说,各国货币与黄金的汇率是通过与美元的汇率间接确定的。这个体系为货币供给提供了一种稳定的机制,因此,各国货币的汇率波动非常有限。

但是因为美国巨大的贸易逆差和军费开支,美元难以继续锚定黄金,尼克松决定取消美元与黄金的固定兑换率,从此各国汇率进入浮动汇率。

其实类似的事情在英镑上面也发生过,丘吉尔在 1925 年作为英国财政大臣决定恢复英镑对黄金的锚定,但是在第一次世界大战时期英镑又取消了锚定。但是美元和英镑的情况也不太一样,经济学在过去一两百年也发生了很大的变化。
那目前世界经济是如何运作的呢?

上面是一个非常简单的图,实际情况复杂得多。比如美国本身也是能源和粮食出口大国、中东和南美的情况也相差很多。非洲、东欧地区也有各自复杂的情况。但是整体大的经济体目前都是按照上图逻辑在运转的。当然俄乌战争之后有些地方开始不一样了,比如中国和俄罗斯开始了本币结算。

这个逻辑的核心就是美元
美国世界上到处花美元,尤其是中国和中东拥有大量的美元外汇储备,美国则构成了巨大的贸易逆差。正常逻辑来讲,一个国家是无法永远在逆差下,不然你国家就要破产,要不就要耍赖。但是美国不这么按常理走,它是一个什么逻辑呢:
我用美元买你的东西,你赚了美元,再把美元借给我,我继续买。

怎么有种左脚踩右脚飞升的感觉,看上去很不合理,但是事实就是这样。这也是为什么很多国家持有大量美债,为什么这些国家甘愿买美债,借钱给美国这么玩,原因有:

  • 美国工业本身的强大能力,尤其是苏联解体后很多美国军转民的应用推动了美国工业的发展和科技的爆发(尤其是计算机和互联网),美元还是有美国国力支撑的。
  • 整个金融体系都是基于美元的,你卖东西拿到的就是美元,没办法,除非你不做生意了。至少拿了美元也可以去其它国家买东西。
  • 借钱给美国,买美债至少还能收点利息。
  • 利益交换。比如我们买美债换来中美的蜜月期,中东买美债换来美国的保护。

上图是从 2000 年以来一些头部持有美债国家和地区持有美债的趋势,可以看到 2008 年起中国开始大量增持美国国债,而最近几年却大量减持。所以你说中美关系能好才怪了。

为什么美国要以发美债美元回流的方式补充美元呢?而不是直接印钱?有这样想法的人是把印钱这个事情想得太简单了,直接印钱会大量增加货币流动,带来通货膨胀,继而引发货币信用危机。 也不是没有国家这么干过,最后没一个好下场的。
但是发债就不一样了,债务是有国家信用背书的,是要还的,发债收回或者印出来的美元是锚定了美国未来的发展潜力的,不会带来恶性的通货膨胀。 当然这个也不是绝对的,真要债务达到一定程度,基于债务发的钱到了一定程度,一样会有问题,当前美国就面临这个问题。

但是也不是没有解决方案,解决方案就是加息,存钱利息高,美国个人和境外资金都来存钱了,通胀就控制下来了。

但是加息也会有负面作用,尤其是对于美国外没有金融管制的国家就必须跟着加息,不然钱都润到美国了,你经济就要崩。但是加息会导致企业融资成本高,压抑经济发展。有的地方扛不住就要崩,加上国际游资炒作一下,可能就能带崩一个国家,然后资本又回去抄底。这样的案例历史上发生过很多次,比如:

  • 1978 年美国通过 IMF(国际货币基金组织)给阿根廷放贷,通过似乎合理的“欠债还钱”这样的逻辑收割。
  • 1997 年亚洲金融危机,索罗斯做空泰铢。
  • 当下正在发生的,或者美国想要发生的。

所以为什么美国鼓吹自由,因为只有自由了才能有美国金融资本的操作空间,然而在自由的经济下,经济危机就必然会发生,一方面是资本扩张是没有节制的,另外有的时候金融危机对某些人来说就是机会,尤其是没有反抗之力的资源型发展中国家(比如上面说的阿根廷就不止一次被收割),关于金融危机,列几个:

  • 1997 年亚洲金融危机,资本流向美国。或者应该说是资本流向美国导致了亚洲金融危机。
  • 2001 年互联网泡沫破裂,资本流向中国,中国开启快速发展,房地产也开始拉高。
  • 2008 年美国次贷危机。
  • 2019 年阿根廷股市崩溃,比索暴跌。

所以当前世界运行的逻辑主要有两个:

  • 美国人欠别人钱,通过美元->美债的闭环维持全球化的贸易体系。
  • 别人欠美国人的钱,欠债还钱,乘机收割。

这个逻辑对于美国来说就太爽了,欠别人的钱不用还,继续欠着就行。别人欠你的钱就要还,而且还必须用你的钱来还,没钱?那就变卖家产抵债。

所以有一句话“欠债还钱,天经地义”其实是大错特错,在武力维持下的这个逻辑把债务变成了无风险债务,借债就不再是金融行为,而变成了剥削和压迫。


这也是为什么我们经常看到我们在免除非洲有些国家的债务。因为
对于初级的发展中国家来说,要在这个时代立足,就必须要发展工业(有人说我就不发展行不行,当然不行。你有资源,外人可不会让你安心搞农业社会,参考我大清朝)。而一个落后国家要完成工业的原始积累,就必须要依靠外债(参考我国借苏联的钱),最后还不上怎么办?又不得不出卖主权。
所以所谓的自由市场,不过是新的剥削方式罢了。

但是美国这套逻辑并不会永远运转下去,因为产业资本主义依赖从原材料到最后商品销售,而通过金融,资本获利会变得更简单,也更自由。自由主义下资本的扩张会失控,资本家只管赚钱,哪管平民百姓。参考中国的恒大许家印、俄罗斯的寡头们、当然还有伟大的华尔街。这也是为什么会有占领华尔街运动,为什么代表红脖子的特朗普能上台。

除了自己国内暴露的问题外,美国主导这这套体系在海外也受到了挑战。我们知道,美国定这套规则,是要靠绝对力量保证的。下图是美军海外军事基地的分布:

但是现在,
在美国自己体制导致的资本无序扩张的结果下,美国无力在维持在海外的强大的军事控制力。内忧外患下,百年未有之大变局就要开始了。一鲸落,万物生。新的时代,世界运行的逻辑会变成什么样呢?

可能没人知道,也无法预测,因为人类社会是一个混沌系统。不过虽然我们无法预测现在的秩序崩溃后世界会是什么样,但是我们知道现在的秩序一定会崩溃。

最后补充一句,人类花大力气维持生产,维持人类的生活。但是本质上人类并不产生任何能量,地球上的一切运行都是依靠太阳能量的输出。经济不过是让太阳的能量可以更好的流动,不断推动以文明进步为代表的秩序的发展,用以对抗宇宙的熵增。这一切的一切,只不过是那个精妙绝伦的宇宙公式演化的结果而已。世界也不过是在矛盾的动态平衡下螺旋上升而已。

所以,与其思考当下世界运行的逻辑,不如中午给自己加个鸡腿。

本文更多是一点自己的理解,主要参考了《文明的抉择》和《八次危机》、《债:5000 年债务史》三本书,另外看了大量 B 站视频(包括但不限于“三木説”、“世界大盘点”、“小朱观地球”、“搞点基金文学”)。很多内容没有太深入的考证,欢迎感兴趣的朋友一起探讨。